「Hallowe'en」は「聖人達の夜」を意味し、「All Hallows' Eve」（諸聖人の日〈All Hallows' Day〉の前夜）を指すスコットランドの言葉が由来で、本来はケルト人のアイルランドの死者の霊を迎える祭で日本のお盆のようなものだ。キリスト教には無縁だが、いつの間にかイギリスやアメリカの英語圏で魔女やお化けに仮装した子ども達がお菓子を隣近所にもらって歩いてパーティをするようになり、魔女狩りで有名な港町セーレム（Salem）にボストンの友人に連れられて行ったことがあるが、十月末のハロウィンの時期は魔女やお化けの仮装で賑わう異様な通りだった。わたくしは作家ナサニエル・ホーソンの故郷なので『緋文字』The Scarlet Letterや『七破風の家』The House of the Seven Gablesの小説の舞台を見に行ったので、まさかハロウィンの仮装で溢れた港町だということを知らなかったので驚いた。魔女狩りの被害にあったお墓にも行ったが小さな墓場で当時の墓が残っていた。日本のお盆と違って先祖の御霊を迎えるというしめやかさは欠けらもない毒々しいホラー趣味には辟易したが、子どもたちの仮装は可愛らしかった。わたくしもフランケンシュタインのお面を被らされてコンピューターの講義をやらされた写真が残っていたが、ポラロイドで仕事先のアメリカ人が撮ったのでどこに行ったかわからない。猿真似日本がどこでハロウィンの祭を真似して馬鹿騒ぎをやるようになったかは知らないが、アメリカが敗戦国へ広めて属国の日本もへつらってやっているようで我が家は興味がないのでやらないが、韓国・ソウル有数の繁華街として知られる梨泰院（イテウォン）で（韓国ドラマ『梨泰院クラス』が面白かったので知っている）、29日夜ハロウィンに押しかけた群衆がドミノ倒しに倒れて圧死者が146人、負傷者が150人に達したという信じがたい事故が発生したと毎日新聞ニュースのパソコン版を見て驚いた。何という馬鹿げた死だろう。10月1日にもインドネシアのサッカー場で地元のチームが負けて4万人の観客のうち3000人が暴徒と化して暴動が起こり、警官が催涙弾を打ち込んだのでパニックとなり出口が施錠してあったためパニくった125人が圧死し323人が負傷という事故が発生していた。群集になってはいけないのに。

金曜日の夜は河口聖画伯の個展が終わった後、日本橋のおでん屋「お多幸」で句画展の打ち合わせをしようと十余年ぶりくらいで足を向けたのだが、京橋界隈の再開発の規模は恐ろしく広がり、当時わたくしが働いていた近所では一番の高層ビルが目立たない位に高層ビルに挟まれていたので、オヤジらの集う「お多幸」も一緒にリニューアルされたのか見当たらないので松坂屋の配車係に聞いたら丸善の隣の郵便局の角を曲がった先の本店しかわからないそうでコロナのせいもあるのだろうが、支店や小料理屋は淘汰されたのだろう。画廊の主人の話ではこの辺も再開発の立ち退きで画廊のような商売は追い出されるのは時間の問題でしょうと言っていたので、行きつけの結構大きなうどん屋も真っ暗で店を閉じたらしかった。わたくしが通っていた京橋フィルムセンターは新しくリニューアルされて残っていたが「国立映画アーカイブ」という変な名前になっていた。それで日本橋まで歩いて辿りついたら、店の反対側まで長蛇の列で、しかも若者ばかりで、子どもが入る店ではないだろうと驚いたが、同行した個展のもう一人の画家の樋口画伯によると、みんなスマホ見て並んでるから昔は中年以上の年配のサラリーマンしか行かない店が老舗のおでん屋というグルメサイト検索で若者たちが集まって来るのよ、という話で、言われてみると大学生のような連中や新人社員のような連中ばかりスマホみながらたむろしているので、そう言えばTVの『孤独のグルメ』で放送されただけでがらがらの店が長蛇の列を何年も続けるようになって味も落ちて、何よりもサービスが悪くなって常連が逃げ出し閉店したとか見聞きしていたので、こういう老舗は先輩に連れてこられて来るもので、若造同士で騒ぐ店ではないというのがわからないいのかと、すぐ別の静かに飲める店に換えた。おでんは大衆割烹のようなものだから来る客は拒まずだが、こういう老舗はもっと人生経験を積んでたそがれてうらぶれてから来るものだと思う。若いもんがクラス会気分で暖簾をくぐる店ではない。たむろして押しかける店ではないのに。

普通のアメリカ人は混んでいるデパートは避けていたし並ぶ店には入らなかった。ちょっとでも体が触れるとぶつかったわけでもないのにExcuse me.と言われた。何と紳士的な国民性だと感心した。40年前の話だが。