タンポポの花茎を折ると白い乳液が出てきます。白いのは、天然ゴムの成分が含まれているからだそうです。
　タンポポを調査していると、花が終わり種になると花茎がグンと伸びるのが分かります。先日行った大月町のタンポポの花茎は70cmくらい伸びていました。
　種になると花茎が伸びるのは、風を多く受け遠くに飛ばしたいからでしょう。
　では、どんな仕組みで伸ばすことができるのか？一つは、気温と関係があるのではないかと考えました。なぜなら、気温が高くなると花茎が高くなる傾向が見られるからです。また、天然ゴムの成分ということから、温めると柔らかくなり伸びるのではないでしょうか。蝶などが羽化した時、羽に体液が管を通って羽を伸ばして行くのにも似ています。また、花茎は空洞なので、タケノコのように伸ばしやすいのではないでしょうか。二つめは、水分です。乾燥した場所が好きなようなタンポポですが、雨の翌日は、グンと伸びてきます。狭く浅く調べてみましたが、私の知りたいことについて載ってなかったので勝手に考えました。

昨日、日高村の休耕畑で見たタンポポのお花畑です。
タンポポは、栽培してみると結構気難しいですが、自然のままではこのようなお花畑を作るのですね。
シロバナタンポポとセイヨウタンポポの対比も面白かったです。

　4月3日、大月町方面を県道321号沿いに調査しました。すると宿毛の海浜公園？辺りから、太平洋に行きあたるまで、ずっとシロバナのオンパレード！です。セイヨウタンポポも少しありましたが。
黒潮町で20本以上生えている所を見たのは、私の住む田野浦と上川口、そして上田の口の三ケ所だけです。
　ところがどうでしょう。県道321号沿いにずっと生えています。なぜ？
　帰るために反対車線の取り残しを調査し、最後の群落でキバナシロタンポポを見つけました。ふと目を横に移すと、花の半分が白で、半分が黄色のタンポポがあるではありませんか！うーん、あなたは、キバナシロタンポポ？それともシロバナタンポポ？(写真を撮ったのですがきれいに半分に分かれて写っていませんでした。標本としては採集しています。)

今日は寒かったですね。
花見に繰り出す人たちを横目に、越知町の大桐川沿いを調査してきました。実は、別の植物の調査もあって、この地域にしたのですが、残念ながらそちらの方はまだ花をつけていませんでした。
越知のキバナシロタンポポ集団は分布域も広く、個々に見ると消長も激しく、2020年調査では集団の全体像をつかめていませんでした。
今回もまだきちんとした調査は出来ていませんが、これまで確認できていなかった大桐川右岸側で20株ほど確認できました。
分布域が川を跨いでいたとは想定していませんでしたので、少々驚きました。
2015年調査ではきちんとした踏査調査をしていますので、その結果に今回新たに見つかった場所を地図に落してみました。赤丸が2015年調査で確認した場所、緑の丸が新たに確認できた場所です。
機会があれば越知のキバナシロタンポポ集団を見てください。全国でもまれなキバナシロタンポポ集団です。

　3月初めまで、今年はタンポポが出ない、と嘆いていました。が、下旬近くになり、一雨ごとにドカッと生えて来ました。しかも、昨年、全く生えていなかった場所まで20輪以上咲いている場所もあります。なんでかな。我が家から四万十市中村まで、そんな感じです。おもしろいなぁ。
※昨年採集した場所のタンポポは、採集していませんが、採集した方がいいのですか？